โอเปกคืออะไร?

OPEC เป็นองค์กรของประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน ก่อตั้งขึ้นในปี 1960 โดยซาอุดีอาระเบีย เวเนซุเอลา อิรัก อิหร่าน และคูเวต ประเทศอื่นๆ ที่เข้าร่วม OPEC ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ได้แก่ ลิเบีย สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ แอลจีเรีย ไนจีเรีย เอกวาดอร์ กาบอง แองโกลา อิเควทอเรียลกินี และสาธารณรัฐคองโก ทำให้กลุ่มโอเปกมีสมาชิกเป็น 14 ประเทศ ณ เดือนมกราคม 2019

สำหรับนักวิจารณ์หลายคน โอเปกเป็นพันธมิตรในแง่ที่ว่าโอเปกควบคุมการจัดหาน้ำมันโดยหวังว่าจะควบคุมราคา โอเปกทำเช่นนี้โดยจัดการประชุมปีละสองครั้งเพื่อกำหนดโควตาการผลิตน้ำมันสำหรับประเทศสมาชิก

ในอดีต โอเปกมีอำนาจเหนือการผลิตน้ำมัน หมายความว่าองค์กรนี้มีอำนาจมาก แม้กระทั่งทุกวันนี้ ประเทศสมาชิกโอเปกยังควบคุมน้ำมันสำรองที่พิสูจน์แล้วของโลกประมาณ 80%1 อย่างไรก็ตาม การเพิ่มขึ้นของอุตสาหกรรมการกลั่นน้ำมันของอเมริกาทำให้เกิดคำถามว่าการควบคุมราคาน้ำมันของโอเปกกำลังลดลงหรือไม่

โอเปกทำอะไร?

OPEC มีเป้าหมายหลักสามประการ ประการแรกคือการรักษาราคาน้ำมันให้คงที่โดยการประสานการผลิตน้ำมันของสมาชิกผ่านโควตา ทฤษฎีคือการควบคุมอุปทาน OPEC จะสามารถมีอิทธิพลเหนือราคาน้ำมันในตลาดโลกได้มากขึ้น

เป้าหมายที่สองของ OPEC คือการลดความผันผวนของราคาน้ำมัน โดยหวังว่าจะทำให้การผลิตและการจัดหาน้ำมันมีกำไรมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้สำหรับสมาชิก OPEC นอกจากนี้ยังช่วยป้องกันการแข่งขันจากอุตสาหกรรมการฉ้อฉลในอเมริกาที่กำลังเติบโต ตลอดจนจากประเทศนอกกลุ่มโอเปกและกลุ่มประเทศนอกกลุ่มโอเปก

เป้าหมายสุดท้ายของโอเปกคือการปรับปริมาณน้ำมันเพื่อต่อสู้กับการเกินดุลและการขาดแคลน ซึ่งจะช่วยลดความผันผวนของราคาน้ำมันในตลาดต่างประเทศได้